Analiza preliminară a dezvăluit că Rusia a folosit pentru prima dată racheta hipersonică Zircon în războiul din Ucraina, lovind orașul Kiev săptămâna trecută. Directorul Institutului de Cercetare Științifică și Criminalistică din Kiev, Oleksandr Ruvin, a declarat că analiza este finalizată și că fragmentele de rachetă descoperite în urma atacului din 7 februarie au marcaje specifice care indică utilizarea rachetei 3M22 Zircon. Racheta hipersonică, care poate lovi ținte aflate la o distanță de 1.000 km și se deplasează cu o viteză de nouă ori mai mare decât viteza sunetului, reprezintă o nouă provocare pentru apărarea aeriană a Ucrainei. Analiștii militari avertizează că viteza uluitoare a acestei arme ar putea reduce timpul de reacție al apărării aeriene și îi permite să lovească ținte mari, adânci și întărite. Premieră în conflictul dintre cele două țări vecine, această rachetă face parte din noua generație de sisteme de armament ruse și este considerată de președintele Vladimir Putin ca fiind incomparabilă cu orice alt sistem de armament. Analiștii au descris lansarea acestei rachete ca un semnal al puterii Rusiei și o încercare de a intimida Ucraina. Cu toate acestea, utilizarea acestei arme face parte dintr-o serie de atacuri aeriene asupra Ucrainei, în care Rusia folosește, de obicei, rachete cu rază lungă de acțiune și drone. Zircon a fost, inițial, concepută ca un armament pentru navele militare și apoi, mai târziu, a fost dezvoltată și o versiune terestră. Ruvin nu a putut specifica dacă racheta a fost lansată de la sol sau de la mare. O examinare atentă a resturilor a dezvăluit că această armă a fost recent asamblată. Atacul de săptămâna trecută a rezultat în moartea a cel puțin 5 persoane și a distrus clădiri rezidențiale și infrastructura energetică, conform declarațiilor oficiale.