Volkswagen din Tennessee a obținut primul contract sindical istoric
Lucrătorii de la fabrica Volkswagen din Chattanooga, Tennessee, au votat joi pentru ratificarea primului lor contract sindical, obținând creșteri salariale, protecții pentru locuri de muncă și o victorie rară pentru Uniunea Automobilelor din Sud. Conform npr.org, este un rezultat important, având în vedere drumul lung până la obținerea acestui contract.
👉 Evoluția voturilor și negocierilor sindicale la fabrica Volkswagen
Lucrătorii de la fabrica Volkswagen au votat inițial de două ori împotriva aderării la sindicat înainte de a-și exprima sprijinul în 2024, ceea ce face ca această fabrică VW să fie una dintre puținele sindicalizate din Sud și una dintre rarele care nu este parte din „Big 3” auto: Ford, General Motors și Stellantis. Aceasta a fost o muncă îndelungată, iar negocierile au fost întârziate, cu lucrătorii care au acordat sindicatului posibilitatea de a iniția o grevă dacă era necesar. Discuțiile contractuale au fost rezolvate la începutul lunii februarie, când UAW și Volkswagen au convenit asupra unui acord preliminar, aprobat de 96% dintre lucrători.
„Astăzi ați arătat lumii că lucrătorii din Sud sunt pregătiți să lupte,” a declarat președintele UAW, Shawn Fain, lucrătorilor după anunțarea rezultatului votului. „Și pentru toți ceilalți lucrători auto din Sud care nu sunt sindicalizați,” a continuat el, „veniți să vă alăturați. Apa este bună.”
👉 Beneficii și condiții incluse în noul contract sindical
După anunțarea contractului preliminar, oficialii Volkswagen au afirmat: „Aceste beneficii recunosc și recompensează munca grea și dedicația pe care membrii echipei noastre le oferă în fiecare zi.” Lucrătorii vor primi imediat un bonus de 6.550 de dolari atunci când contractul va intra în vigoare luni. De asemenea, vor beneficia de o creștere salarială de 20% pe durata contractului, care se va încheia în februarie 2030. La vremea respectivă, salariul orar maxim pentru lucrătorii de producție va fi de 39,41 dolari, iar pentru lucrătorii calificați, cum ar fi mecanicii și electricienii, 49,86 dolari.
Acest salariu maxim nu include ajustările pentru costul vieții, care sunt incluse și în contract. Primele de asigurare medicală vor fi reduse cu 20% — iar pentru unele planuri, chiar mai mult — și nu vor crește timp de patru ani. Contractul oferă lucrătorilor două zile libere suplimentare și le garantează anumite beneficii de securitate a locului de muncă. De exemplu, Volkswagen trebuie să discute cu sindicatul înainte de a face disponibilizări. Compania s-a angajat să mențină fabrica deschisă pe durata contractului și să asigure suficientă producție în instalație pentru a menține lucrătorii pe linia de producție.
Tony Bodewes, care lucrează în fabrica de baterii VW de cinci ani și a fost parte din comitetul de negociere al UAW, a subliniat că negocierile au stagnat până când Volkswagen a fost de acord să adauge un limbaj mai puternic referitor la securitatea locului de muncă. „Este foarte important pentru noi și pentru companie să le arate lucrătorilor că sunt angajați față de acest oraș,” a spus Bodewes. „Nu pleacă nicăieri.”
UAW va percepe taxe de membri, un minim de 1,44% din salariile lunare — semnificativ mai puțin decât creșterile salariale negociate. De asemenea, lucrătorii pot refuza să plătească aceste taxe, deoarece Tennessee este un stat cu drept de muncă, ceea ce înseamnă că prin lege lucrătorii nu pot fi concediați pentru neplata cotizațiilor. Dacă UAW dorește să crească, trebuie să se concentreze asupra Sudului, unde prezența autohtonă a sindicatelor este limitată.
Pe parcursul decadelor, Nissan, Toyota și Mercedes au deschis aproximativ o duzină de fabrici auto în SUA. Această investiție a continuat, Hyundai angajându-se anul trecut să investească 26 miliarde de dolari în SUA, în special în statele din sud, cum ar fi Georgia, Alabama și Louisiana. Constructorii auto au venit în Sud în schimbul unor stimulente de stat de sute de milioane de dolari, care au ajuns până la 2,1 miliarde de dolari în reduceri de taxe pentru o fabrică Hyundai din Georgia.
În schimb, statele din sud au primit zeci de mii de locuri de muncă, plătite cu salarii mult mai mari decât cele din alte ocupații din regiune. Menținerea salariilor competitive cu fabricile sindicalizate a fost parte dintr-o strategie de a împiedica lucrătorii să dorească să se sindicalizeze în Sud. De exemplu, Hyundai, care nu este sindicalizat, a anunțat în 2023 că va crește salariile cu 25% până în 2028 — iar până atunci, lucrătorii de producție vor câștiga 36,02 dolari pe oră, cu șapte cenți mai puțin decât ceea ce vor câștiga lucrătorii de producție de la Volkswagen în acel an conform noului contract.
Parteneriatul câștig-câștig-câștig între companii, state și lucrători explică de ce UAW a avut puțin de arătat pentru decadelor sale de încercări de sindicare a fabricilor din Sud. În 2014 și 2019, lucrătorii de la fabrica Volkswagen din Chattanooga au votat împotriva aderării la UAW. Totuși, acești lucrători au început să își redirecționeze atenția către UAW în 2023, iar negocierile au reluat faptul că salariile și contractele istorice furnizate de UAW au revigorat mișcarea sindicală din SUA.
După ce Volkswagen a fost considerată cea mai bună șansă a sindicatului pentru o victorie timpurie, lucrătorii din Tennessee au votat pentru a adera la UAW în 2024, cu 73% din voturi în favoarea acestora. Fain a salutat acel vot: „Când lucrătorii sindicalizați de la Big 3 se unesc cu lucrătorii auto din Sud, toți câștigăm.” Cu toate acestea, doar o lună după victoria UAW din Tennessee, momentum-ul a fost oprit în Alabama, unde lucrătorii de la fabrica Mercedes au votat împotriva sindicalizării.
Guvernatoarea din Alabama, Kay Ivey, care a celebrat victoria după ce a făcut campanie pentru un vot împotriva sindicatului, a declarat în acel moment: „Nu suntem Acasa Dulce pentru UAW.” Cele două companii germane au abordat diferit campaniile sindicale, în timp ce Volkswagen a evitat să exercite presiuni asupra lucrătorilor cu privire la vot, lucrătorii care susțineau sindicatul au spus că Mercedes a început schimburile cu videoclipuri care prezentau eșecurile asociației. Compania a adus, de asemenea, un nou CEO pentru Alabama și a cerut lucrătorilor să ofere echipei de conducere o șansă.
Ultimul an a fost provocator atât pentru constructorii auto, cât și pentru sindicate. Ca și ceilalți constructori auto, Volkswagen a investit în tranziția costisitoare către producerea vehiculelor electrice, deși vânzările EV nu au fost la fel de robuste cum s-a așteptat pe piața americană. Administrația Trump a redus un credit fiscal federal generos pe vehiculele electrice, menționat pentru atragerea cumpărătorilor. De asemenea, au eliminat standardele de economie a combustibilului și de emisii de gaze cu efect de seră, care au justificat investițiile constructorilor auto în vehicule electrice.
În timp ce climatul politic s-a întors împotriva sindicatelor, UAW speră ca noul contract, împreună cu beneficiile și creșterile salariale asociate, să reînvie interesul pentru sindicalizare în alte fabrici din Sud. Quinton North, care a votat în favoarea contractului, a lucrat timp de nouă ani ca membru al echipei de producție de baterii la fabrica Volkswagen și consideră că este un acord bun, dar și-ar fi dorit să obțină zile de concediu plătite suplimentar și o creștere salarială peste 40 de dolari pe oră. „Este o bună creștere salarială,” a spus North. „Dar, ca lucrător acolo, întotdeauna ai dori să obții puțin mai mult.”
