Alysa Liu este atât de sănătoasă mental încât e terifiant
La începutul Jocurilor Olimpice de la Milano-Cortina, am crezut că America ar putea avea o olimpiadă istorică în patinajul artistic, cu șanse realiste de medalie de aur în patru din cele cinci evenimente. Potrivit slate.com, echipa SUA a început prin a câștiga evenimentul pe echipe, dar a întâmpinat dificultăți în a se ridica la nivelul acestui potențial de aur.
👉 Performanțele echipei SUA și perspectivele în probele feminine
Madison Chock și Evan Bates au fost foarte aproape de aur în dansul pe gheață, iar cea mai solidă speranță a Americii pentru o medalie de aur, Ilia Malinin, a căzut pe locul opt în proba individuală masculină. Rămâne doar proba feminină, iar echipa din SUA, cunoscută și sub numele de Blade Angels, este cea mai puternică din ultimele decenii. Credeam că acestea ar putea pune capăt secetei de 20 de ani în medalii pentru femeile din patinajul artistic, plecând de la Jocurile din 2026 cu două dintre cele trei medalii. Totuși, după programul scurt, două îngerașe au căzut, iar doar o americană, campioana mondială în exercițiu Alysa Liu, mai este în căutarea aurului.
Din fericire pentru fanii americani, ea pare să fie exact persoana potrivită să facă față acestei presiuni. Marți seara, însă, povestea nopții nu a fost echipa din SUA — ci extraordinara forță a femeilor japoneze. Niciună țară nu a reușit vreodată să curățe podiumul la feminin în patinajul artistic. În 2022, „Comitetul Olimpic Rus” a fost aproape, terminând pe locurile întâi, doi și patru în cadrul unei probe feminine dificile. Singura patinatoare care le-a stat în cale atunci a fost Kaori Sakamoto din Japonia, care a câștigat bronzul și a domnit în cei patru ani de atunci. (În cele din urmă, locul patru ocupat de Kamila Valieva, de 15 ani, a fost anulat din cărți din cauza programului sistematic de dopaj din Rusia, așa că oricum nu ar fi putut fi o „curățare”.)
👉 Controversa și performanțele patinatoarelor
Acum, Sakamoto ar putea conduce o „curățare” istorică, întrucât cele trei femei japoneze se află în primele patru după seara de marți, iar nicio rusă nu le stă în cale. Ei bine, nu este chiar corect. Există o rusă care ar putea influența medaliile aici, dar în ceea ce privește Comitetul Internațional Olimpic, Adeliya Petrosian, în vârstă de 18 ani, concurează ca „Sportiv Neutru Individual”, o denumire acordată 13 sportivi din Rusia și Belarus care au fost verificați de CIO pentru a confirma că nu susțin războiul din Ucraina și nu sunt legați de agenții militare. Petrosian are o legătură foarte controversată, totuși, pentru că este antrenată de Eteri Tutberidze, antrenoarea aflată în centrul scandalului de dopaj al Valievei. Tutberidze nu are voie să aibă niciun fel de implicare formală cu Petrosian ca antrenor odată ce competiția începe, dar camerele au tăiat la ea care bântuie fundamentele arenei, ca o ființă din filmul „It Follows” care bântuie pe toți cei care iubesc patinajul artistic etic.
Până să se oprească la această legătură controversată, Petrosian a ales să patineze programul său scurt pe muzica lui Michael Jackson. Adeliya, vreau să îți ofer o șansă corectă aici, dar îmi faci atât de greu! Petrosian a fost o carte dinaintea acestor Jocuri, deoarece a fost absentă de pe scena internațională, participând o singură dată la nivel internațional senior la un eveniment de calificare olimpică la Beijing în septembrie 2025. Se spune că are un quadruplu loop printre salturile sale, dar a fost realizat doar în competiții interne rusești. A luptat, de asemenea, cu accidentările.
În ciuda acestui context greu, Petrosian a reușit să se descurce bine în programul scurt. Ea a realizat un axel dublu, un lutz triplu cu brațele deasupra capului pentru puncte suplimentare și o combinație de flip triplu cu toea triplu. Publicul părea să o primească călduros, fără a-i sancționa țara de origine. Am avut impresia că fiind privată de experiența internațională, acest lucru a lăsat-o un pic stagnată în dezvoltarea artistică. Prezentarea ei părea juvenilă uneori, iar coregrafia se apropia de ridicol. (Este un moonwalk chiar impresionant când se face pe gheață?) Dar o planificare puternică și tehnica i-au adus niveluri mari la elementele sale și un scor personal record care avea să rămână pe primul loc până când favoritele au intrat pe gheață.
După programul scurt, Petrosian se află pe locul cinci, cu 5.82 puncte în spatele primei poziții și 3.7 puncte de podium. A fost nevoie de o altă adolescentă care să își facă debutul olimpic pentru a o depăși pe Petrosian. Ami Nakai, în vârstă de 17 ani, nu a concurat încă la Campionatul Mondial la nivel senior, dar pare să atingă forma maximă chiar la momentul potrivit. Continuând o tendință de a se adresa publicului italian, Nakai a patinat pe selecții din La Strada, o muzică care părea să înalțe și să se potrivească strălucirii din prestația ei. Ea a fost una dintre cele două femei care planificau un axel triplu și a reușit să îl execute perfect ca primul element din programul său. A finalizat, de asemenea, o combinație de lutz triplu cu toea triplu și un loop triplu într-un program scurt care avea să fie cel mai greu al serii. Ca și Petrosian, îi lipsește un pic din rafinamentul colegelor sale mai experimentate, dar a fost ceva în același timp clasic și proaspăt în prestația ei. Nakai mi-a amintit de Audrey Hepburn în Funny Face, în timp ce Petrosian mi-a amintit de un imitator al lui Michael Jackson pe care l-ai angaja pentru un bat mitzvah.
Aceast program scurt a radiat bucurie și soare și a fost suficient pentru a-i aduce un scor personal record de 78.71, cel mai mare scor din acest sezon, în afară de cel al lui Kaori Sakamoto. Alysa Liu a fost prima care a patinat în grupul final de femei. Scorul programului scurt al lui Nakai era încă pe primul loc, iar Liu trebuia să încerce să-l depășească fără un axel triplu printre elementele sale planificate. Ceea ce îi lipsea campioanei mondiale în exercițiu în conținutul planificat al programului, a compensat prin stil, executând pe muzica lui Laufey „Promise” cu un program scurt care este artistic favorit dintre toate skaterii în acest sezon. Liu este o patinatoare puternică și rapidă, dar ceea ce îmi place cel mai mult la prezentarea ei este abilitatea de a folosi imobilitatea și mișcările simple izolate pentru a ne captiva.
Ea a deschis cu un flip triplu perfect și a continuat cu un axel dublu direct dintr-un spread eagle. Cea mai mare provocare a venit la urmă: o combinație de lutz triplu-loop, cea mai dificilă combinație încercată în eveniment. Liu a reușit să o execute cu aplomb, făcându-mă să țip involuntar de bucurie și ușurare. Combinația a fost ulterior penalizată de judecători pentru a fi ușor subrotită, dar a fost, în rest, o prestație impecabilă, cu Liu plutind peste gheață într-un mod eteric, fiecare mișcare părând să curgă direct din inima ei. A fost un scor personal record pentru Liu, dar nu suficient pentru a depăși avantajul axelului triplu al lui Nakai. După programul scurt, Liu se află pe locul trei, la 2.12 puncte de lider.
Următoarea a fost Isabeau Levito, tânăra de 18 ani din New Jersey, dar care ar putea să fie un înlocuitor pentru Italia. Mama ei este din Milano, iar bunica ei locuiește și acum în oraș, la doar 13 minute de arena olimpică. Ca multe alte patinatoare de la aceste Jocuri, Levito a ales o temă italiană, optând pentru un „Medley Sophia Loren” care include celebra melodie „Zoo Be Zoo Be Zoo”, poate cea mai cunoscută pentru primirea sa mai puțin călduroasă din partea lui Don Draper în Mad Men. Levito a scăpat de blestemul lui Mad Men aici, oferind o prestație care a emanat grație, rafinament și calitate a starului. Dintre toți skaterii, ea pare cea mai asemănătoare cu o balerină; fiecare mișcare este finisată până la vârfurile degetelor. A completat o combinație de flip triplu cu toea triplu, un axel dublu și un loop triplu, deși acesta din urmă a fost considerat subrotit cu un sfert de tură. Are de lucru la îmbunătățirea notelor de execuție, „bonusul” pe care judecătorii îl oferă pentru cât de bine efectuezi fiecare element. Scorul ei de 70.84 puncte s-a plasat pe locul opt după scurt, cu 5.75 puncte deasupra unei poziții pe podium. Deși o medalie este probabil inaccesibilă pentru Levito, a fost un debut impresionant pe gheața olimpică, pregătind-o pentru 2030 și oferindu-i tipul de experiență sub presiune înaltă pe care Ilia Malinin și-a exprimat.
